POVERTY HAS A FACE

JANIS
Well, it appears we are going to have a miserably hot summer here in Texas. The temperatures began to reach 100 degrees F in early June. That’s never a good sign for August which is usually our hottest month of the summer. But, of course, it is winter there. And, you are approaching the coldest part of the year in Lima. Tell me, how is the weather there?

LOU
Well, the climate here in Lima was very hot during the summer. But now we are in the wintertime and it has rained too much. This has never happened. It was strange to see so much rain and very wet streets. It is still cold but some days there is sun.

JANIS
In nearly three years I have not seen a lot of rain in Lima. That would be very strange. It is common to have large thunderstorms in Texas with lightning and a lot of rain. And, many of those who have had the opportunity to visit the El Buen Pastor and see the kids there may not realize the effect such weather would have on the poor. I think first about the houses with roofs that have holes and dirt floors. If this isn’t difficult enough, the homes are not heated. LOU
Here there is no thunder, lightning or strong rain. In Lima it is typical that the rain isn’t very strong. Now the roofs suffer from so much moisture. Many houses suffer because the rain comes through the roofs. When I think about the poor people we help it worries me because I imagine they feel the moisture of the rain but don’t have adequate protection.JANIS
Most of the Americans who have visited El Buen Pastor and worked with the kids would not immediately think of all the “small” effects of rain in the winter. Besides holes in the roofs, if the floor is made of dirt, then it becomes wet or muddy. Children coming in and out of the home would naturally bring in more water. Clothes would be dirty. Blankets and beds would be dirty. Furniture, too. One summer I remember camping in Alaska. It rained for three days without stopping. The inside of the tent was humid. It seemed nothing was really dry. I tried to be sure my boots did not bring in more dirt and water. I had to be sure my clothes stayed dry inside my backpack as well as my sleeping bag. Cooking was difficult. And, the cold at night was miserable. The rain stopped, and the trip went well. And, I returned to my home in Texas. But for the poor, the cold and rain present conditions they must live with day after day. There is no other place to go. LOU
You’re right. The wet streets are muddy and the interior of the buses are muddy. Thus when the children go to school all of their shoes are muddy. Returning home, they make the floors of their homes muddy. One day in my English class, my pants were dirty from the water and mud from the street.

It is painful that the poorest people have dirty clothes from the mud and don’t have clothes to change into or a better roof to protect themselves from the moisture.

JANIS
Practically speaking, everything becomes more difficult. Cooking, cleaning, washing clothes (if there are other clothes to wear)….doing homework. Hey, I have been meaning to ask about Luisito. How are he and his family doing this winter? LOU
Luisito is a sweet boy. The rain has also affected his house. The water got his things wet. Luisito had a problem when he was little burning himself with hot water when he was three years old. Now is 6 years old and I believe he is still not aware of the burns he has. In another blog I will tell you his story. Well, I know a girl named Flor. Many times she meets her friends to do school homework and must walk. Because of the weather we have, she gets her clothes wet walking and doesn’t have clothes to change into.

JANIS
Yes, Flor. She has so much potential but the effects of poverty are hard. She always seems interested in her studies and comes for homework help. She went to the summer camp, and her mom, Choya, helps teach the homework classes. She likes English, doesn’t she?

I can remember visiting her home when I am there. And, now that you tell me about the rain, I also remember the holes in the roof. I imagine the rain must be coming inside their house now. Even if they can stay dry, the humidity would create an unpleasant atmosphere. LOU
Barbara is a little girl whose house is very poor. Her living room has a dirt floor and her roof has holes. The rain is so strong that many times the water goes through the roof and the living room is wet. JANIS
And now when I hear about the rain I know that she and her family are cold and having a difficult time staying dry. It is one thing to speak of poverty intellectually and quite another thing to know that when I am confortable in my own home there are children and families that I personally know who are having a difficult time. LOU
Like Barbara, when we provide help en the afternoons at the church this also has holes and the rain enters and the benches and floor is wet. We have to be careful where we put our things because they will get wet with so much rain.JANIS
Wow, no one can really escape the reality of poverty when our own homework sessions are impacted by the cold and rain. I suppose you have to move the table so it doesn’t rain on the tables where you are working. LOU
The weather has been difficult here. The children whose houses are located on the hill and they don’t have cement or wood have felt much moisture. The last visit of Buckner International permitted the children to have shoes to cover their feet from the cold and the rain.

JANIS
That’s right. Buckner International was there in June and delivered shoes to the kids again. I am sure having a new pair of shoes during the winter was a wonderful surprise for them. A couple of members of my church, Valley Ranch Baptist Church, were on that trip. They seem to have really enjoyed the opportunity to play with the kids that afternoon. LOU
Yes, it was a surprise for them. They saw many Americans and played with them in the basketball court in the community. It was a good experience. To see their faces and the smile that appeared on their lips was very exciting. I could speak with the members of your church and they were very kind. I believe they enjoyed it a lot. JANIS
Yes, I have talked to both Amy and Lori about their visit to El Buen Pastor. They have a lot of fotos from their trip and enjoyed the children. It is unfortunate that they were no able to stay longer and see the house that will be used as a children’s center.

But I am glad they know the area now and have a connection with the kids there.

LOU
Yes, you’re right. They didn’t have time to see the house. Everything went very fast. I saw them interacting with the children. Their faces showed happiness through the work they did. It was a very good moment for them.

JANIS
So many needs for the poor in their communities…how is it possible to help them with so many things when the most basic conditions are very difficult? Little by little, I know we can make a difference but sometimes it seems overwelming. I suppose there has always been poverty but we can continue to try to help make this small part of the world better.

I hope you have received my email with the information from Karina Sandoval, the graduate student at UD who has been invited to participate in the World Youth Congress. She will be presenting the project to fund school supplies for the children who benefit from the Christmas Store in Peru. And, you will recall, some of the members from 7th and James Baptist Church in Waco, Texas have an interest in providing school supplies as well. So many doors are opening to provide additional help to the kids in San Genaro.
Together we can be the vessel that creates more hope for the poor.

La Pobreza tiene una cara

JANIS
Bien, aparece que nosotros vamos a tener un verano miserablemente caliente aquí en Texas. Las temperaturas están alcanzando 100 grados F en el principio del junio. Ésa nunca es una señal buena durante agosto que normalmente es nuestro mes más caliente del verano. Pero, claro, es allí es invierno. Y, usted está acercándose la parte más fría del año en Lima. ¿Dime, cómo esta el tiempo allí?

LOU
Bueno, el clima que hubo aqui en Lima durante el verano fue muy fuerte. Pero ahora estamos en invierno y se siente mucho frio y llueve demasiado. Eso nunca ha pasado. Es extraño, ver tanta lluvia y las calles muy mojadas.

JANIS
En casi tres años yo no he visto mucha lluvia en Lima. Eso sería muy extraño. Es común tener las tormentas grandes en Texas con relámpagos y mucha lluvia. Y, muchos de aquéllos americanos que han tenido la oportunidad de visitar El Buen Pastor y ver a los niños allí no pueden comprender el efecto que aquellas temporadas tienen los pobres. Yo primero pienso sobre las casas con techos que tienen agujeros y suelos llenos de barro. Si esto no es bastante, las casas no son acogedoras. LOU
Aquí no hay tormentas, ni rayos, ni lluvia fuerte. Lo típico en Lima es que llueva no tan fuerte. Ahora los techos sufran por tanta humedad. Muchas casas sufren por las lluvias, por los hoyos que pueden tener sus techos. Cuando pienso en aquellas personas pobres a los cuales nosotros ayudamos, me hacen sentir preocupado, porque me imagino que ellos sienten la humedad de la lluvia, al no tener una adecuada protección. JANIS
La mayoría de los americanos que han visitado El Buen Pastor y han trabajado con los niños no pensarían inmediatamente en todo los efectos "pequeños" de la lluvia por el invierno. Yo imagino que la lluvia pasa por los techos, que se cubren a menudo con algún tipo de material que no puede atarse bien al resto de la casa. Si el suelo es de tierra, entonces se moja o se vuelve barroso. Niños que entran y salen de la casa traeran más agua naturalmente. La ropa estaría sucia. Las mantas y camas estarían sucias. El mobiliario, también. Yo recuerdo un campamento en Alaska un verano. Llovió durante tres días sin detenerse. Dentro de la tienda estaba húmedo. Parecía que nada estaba seco. Yo intenté estar en lugar seguro y que mis botas no trajeran más barro y agua. Tenía que estar consciente que mi ropa permanecería seca dentro de mi mochila así como mi bolsa de dormir. Cocinar era difícil. Y, el frío de la noche terrible. La lluvia paro, y el viaje fue llevadero. Y, yo regrese a mi casa en Texas. Pero para los pobres, el frío y las condiciones actuales de lluvias hacen que ellos deban vivir de esta manera día tras día. No hay ningún otro lugar para ir. LOU
Tu tienes razón. Las calles al estar mojadas están barrosas, hasta en el interior de los buses están barrosos. Así que cuando los niños van al colegio todos sus zapatos están de barro. Al regresar a casa, ensucian el piso con el barro.
Hoy en la mañana en mi clase de ingles, mi pantalón estaba sucio por el agua y barro de la calle.

Es penoso que las personas mas pobres, se ensucien las ropas por el barro y no tengan ropa para cambiarse o un techo mejor hecho, para protegerse de la humedad.

JANIS
Hablando prácticamente, todo se pone más difícil. Cocinando, limpiando, lavando ropa (si hay otra ropa para llevar)…. haciendo la tarea. Yo no recuerdo haber visto recientemente a Luisito. Él tiene los retos que son el resultado de haberse quemarse con agua caliente cuando él era pequeño. ¿Cómo estan pasando este invierno él y su familia? LOU
Bueno, Luisito, él es un niño encantador. La lluvia también afecto a su casa. El agua mojo sus cosas. Luisito tuvo un problema cuando era pequeño, quemándose con agua caliente cuando tenia 3 años. Ahora el ya tiene 6 años y creo que todavía no es conciente de las quemaduras que tiene. En un proximo blog te contaré de su historia. Ademas de él, hay una niña que se llama Flor, ella muchas veces necesita reunirse con sus amigos para hacer su tarea de colegio y debe de caminar. Por el clima que tenemos, ella se moja su ropa al caminar, y no tiene ropa para cambiarse.

JANIS
Sí, Flor. Ella tiene que mucho potencial pero los efectos de pobreza son duros. Ella siempre parece interesada en sus estudios y viene por ayuda para su tarea. Ella fue al campamento de verano, y su mamá, Choya, ayuda a resolver las tareas. ¿Le gusta el inglés, no?

Yo puedo recordar visitando su casa cuando estaba allí, ahora que tu me dices sobre la lluvia. Puedo recordar los agujeros en el techo. Imagino que la lluvia debe estar entrando a la casa. Aun cuando ellos puedan permanecer secos, la humedad crea una atmósfera desagradable. LOU
Barbara es una pequeña niñita, cuya casa es muy pobre. Su sala no tiene piso y su techo es de calamina y este muchas veces tiene agujeros. La lluvia es tan fuerte que muchas veces el agua de la lluvia pasa y su sala se moja. JANIS
Y ahora cuando yo oigo hablar de la lluvia, yo sé que ella y su familia tienen frío, teniendo un tiempo difícil para permanecer secos. Una cosa es hablar intelectual y realmente de la pobreza y otra cosa es a saber cuando estoy cómoda en mi propia casa. Hay niños y familias que conozco personalmente quiénes están teniendo un tiempo difícil. LOU
Así como Barbara, cuando nosotros damos la asesoria en las tardes en el local de la iglesia, esta tiene aguajeros y el agua ingresa y moja las bancas y el piso. Tenemos que tener cuidado en donde ponemos nuestras cosas porque pueden mojarse de tanto llover. JANIS
Increible, nadie realmente puede escapar la realidad de la pobreza cuando nuestras propias reuniones para resolver las tareas son impactadas por el frío y lluvia. Yo supongo que tu tienes que mover la mesa para que la lluvia no éste dónde tu estás trabajando. LOU
Ha sido difícil el clima aquí. Los niños que tienen sus casas en el cerro y q no tienen piso de cemento o de madera, han sentido mucha humedad. La última visita de Buckner International ha permitido que los niños tengan zapatos para cubrir sus pies del frio y de la lluvia.

JANIS
Eso es correcto. Buckner International estuvo allí el mes pasado y entregó zapatos a los niños de nuevo. Yo estoy segura que tener un nuevo par de zapatos durante el invierno fue una sorpresa maravillosa para ellos. Un par de miembros de mi iglesia, la Iglesia Bautista del Rancho del Valle, estuvieron en aquel viaje. Ellas parecen realmente haber disfrutado la oportunidad de jugar con los niños aquella tarde. LOU
Si fue una sorpresa para ellos. Ellos vieron bastantes gringos, que jugaban con ellos en la cancha de basqueball de la comunidad, fue una experiencia buena. Verles las caras de los niños y una sonrisa que aparecia en sus labios es muy emocionante.
Pude hablar con las dos miembros de tu iglesia y fueron muy amables. Creo que ellas lo disfrutaron mucho. JANIS
Sí, yo he hablado con Amy y Lori sobre su visita al Buen Pastor. Ellas tienen muchas fotos de su viaje y disfrutaron estar con los niños. Es desafortunado que ellas no hayan podido quedarse un tiempo mas largo y ver la casa que se usará como el Centro de niños. Pero yo me alegro que ellas conozcan el área ahora y tengan una conexión allí con los niños.

LOU
Si tienes razon ellas no tuvieron tiempo para conocer la casa. Todo fue muy rapido. Yo las vi interactuando con los niños. Sus rostros expresaban alegria por el trabajo social que hacían. Fue un momento muy bueno para ellas.

JANIS
¿Muchas necesidades para los pobres en sus comunidades…como es posible ayudarlos con tantas cosas cuándo las condiciones más básicas son muy difíciles? Poco a poco, yo sé que nosotros podemos representar una diferencia pero a veces parece que es un esfuerzo muy grande. Yo supongo siempre ha habido pobreza pero nosotros podemos continuar intentando ayudar a hacer el bien en esta pequeña parte del mundo.

Yo espero que usted haya recibido mi correo electrónico con la información de Karina Sandoval, ella es una estudiante graduada de UD que ha sido invitada a participar en el Congreso de Juvenil Mundial. Ella estará presentando el proyecto para conseguir los útiles escolares para los niños que se benefician en la Tienda de Navidad en Perú. Y, usted recordará, algunos de los miembros de Iglesia Bautista James, en Waco, Texas quienes tienen un interés sobre los útiles escolares también. Hay tantas puertas que se están abriendo para proporcionar ayuda adicional a los niños en San Genaro.
Juntos podemos ser el vaso que puede crear más esperanza para los pobres.