Tu crees, después de haber hablado acerca de la historia de mi país y de todo lo malo que paso, yo estaba preguntándome ¿Por qué trabajas con los pobres ahora?
Porque lo sorprende a usted hacerme esa pregunta? Lou, es tan fácil de mirar esto de otra manera. Es sencillo tener una relación de esta pregunta con su propia vida. Yo conozco a peruanos que nunca han entrado en una zona pobre de Lima. Usted has hecho otra selección. Y ahora yo hice otra selección. Yo quiero entender nuestra motivación.
LOU
Todas las veces que has visitado al Perú, me he preguntado que piensas de la pobreza en mi país?
JANISBueno, yo pienso que nosotros hemos discutido cómo la pobreza entró en Perú a través de la llegada de los españoles y la caída del Imperio incaico. La dominación española cambió la cultura de las personas a través del tiempo en Perú. Los españoles así como otros exploradores europeos también vinieron a América del Norte; las tribus indias nativas sufrieron los mismos resultados a través de la dominación de estos grupos.
Los ingleses y otros países vinieron a América del Norte por otras razones. Sin embargo, me parece que los españoles vinieron a conquistar América Latina y tuvieron el éxito haciendo eso. Los conquistadores dominaron y los peruanos, en conjunto, fueron dominados por los sistemas políticos y de gobierno que el español puso en el lugar. La mayoría de las personas estaban limitadas de oportunidades a menos que ellos se casado o hayan nacido en la sociedad española. El rico controlaba las vidas de los pobres.Los sistemas y gobiernos llegaron a ser instituciones. Las instituciones siempre son difíciles de cambiar porque, ellas se resisten al cambio. Con el tiempo, la pobreza se vuelve un estilo de vida para muchos y aquéllos que están en el poder a veces mantienen su mando sin comprender lo que ellos están haciendo.
La pobreza llega a ser una cosa que afecta a otras personas pero me parece que no nos afecta a nosotros personalmente. Al menos, esto es lo que piensan la mayoría de americanos. Nosotros sabemos que hay pobreza aquí en nuestro país. Pero, parece distante. La pobreza en Perú, India o África es demasiado fácil para que pase desapercibido como ver mendigos, crimen, el uso de droga, el desempleo, la adolescente embarazada, etc.
Yo pienso que nosotros empezamos a desarrollar mentalmente las razones para la existencia de la pobreza: la pereza, fracaso para aprovecharse la de oportunidades educativas, etc. Nosotros miramos a los pobres y pensamos: "¿Por qué ellos no intentan mejorar sus vidas? Ellos tienen la misma educación estatal como yo hice."
LOUBueno la pobreza en el Perú se dio por varios factores y los resultados son los que vemos en las calles o TV donde mucha gente esta drogándose, emborrachándose etc y dejan de luchar por una vida mejor.
Muchas veces la pobreza sigue, por falta de oportunidades (falta de alimentación, falta de libros para la escuela, falta de amor de padres), todo esto hace que a los niños que encontramos muchas veces delante de nosotros tenga en el futuro una vida miserable. Yo también tuve una educación estatal, solo estudie en una universidad particular por la oportunidad q me dio mis padres o mi hermana. Sin la ayuda de ellos, creo que mi vida seria totalmente diferente.
JANIS
Si, entiendo. Frecuentemente me refiero como es que yo he tenido las oportunidades y otros no. Ciertamente yo no pude escoger personalmente mi nacionalidad, mis padres, el estatus económico de mi familia, etc. La verdad es que yo no hice nada para ser puesta en una situación ventajosa en primer lugar. Yo podría haber nacido en otro país o en otra situación económica. De seguro que algunos de nosotros tenemos más ventajas que otros. Pero, me di cuenta de esto por la gracia de de Dios.
Cuando yo miro en las cara de los niño y visito los hogares, me doy cuenta que esos niños no escogieron asistir al colegio sin libros; ellos quieres comer cada dia y tener un lugar acogedor para dormir en la noche, como yo.
Sus padres quieren que ellos tengan un futuro mejor. Y veo ahora que esas familias hacen lo mejor que ellas pueden. Para sobresalir.
No hay tiempo para hacer las tareas cuando gastan de 10-12 horas al día esperando ganar unas monedas para tener una comida en la mesa.
LOU
Creo q fue un gran cambio para ti, venir a Arequipa y Lima y conocer la realidad actual del Pais. Siempre me decías que tu vida cambio y que pusiste mas interés en las cosas de Dios y ahora ya son dos años que nos conocimos y como 8 veces que has venido a Arequipa, Lima y Cusco.
JANIS
Yo debo confesar que yo sabía poco de Perú y su historia en mi primer viaje en Julio del 2005. Yo no tenía conocimiento de la civilización Inca y como ellos cuidaron del uno al otro en comunidad. 
En pocos días, yo fui cubierta por el cariño de los peruanos en medio de su pobreza.
Mi querida amiga, Oleta, tenía esta visión de que debía de seguir con el viaje: yo encontré allí (Perú) lo que estaba buscando en mi vida entera. Yo tenía que retornar.
LOU
Bueno, creo q es de Dios tener a gente q están dispuesto a ayudar a niños y adultos pobres. Y como te convenciste de venir en estas 8 veces… tus amigos no te decían porque tantas veces en Perú? 
JANIS
Yo hice una declaración desde mi primer viaje: mi corazón pararía de latir si yo no retornaba a Perú. Yo he estado literalmente obligada a retornar.
Las reacciones de mis amigos han sido variadas. Algunos estaban sorprendidos. Otros probablemente pensaron que yo “lo superaría”. Pero ahora dos años después, es obvio que algo significante sucedió en mí. Ha sido una definición de una vida definida
Ahora, yo me muevo entre dos diferentes mundos. Es como que yo salga de Estados Unidos y tenga mi propio mundo mágico. Como el mundo de Narnia. 
LOU
Tus amigos se sorprendían que regreses tantas veces, yo pienso que ellos vieron el cambio en tu vida, de cómo interesarse en un país que esta al sur de los Estados Unidos y que casi nunca se ha escuchado. Puedo imaginarme la sorpresa que ellos sentían al ver tu decisión de estar aquí en mi país.
Perú no es un lugar de mágico como Narnia, Pero creo q la realidad de la vida existe aquí. 
JANIS
No, Perú no es un mundo mágico. Pero, el moverse entre dos mundos es muy descriptivo para mí. Hay muchas diferencias entre EE.UU y Perú. Pero hay muchas similitudes también. Yo siempre estoy sorprendida que la gente en ambos países tengan mas similitudes que diferencias. Dos años después yo no puedo imaginar una vida sin Perú. Ha llegado a ser una parte de quien soy. Yo quiero ayudar a los pobres en Perú el resto de mi vida. Pero, yo he descubierto como esto pasó. La pobreza ahora tiene “un rostro”… muchos rostros.
La pobreza no es un concepto que exista lejos de cualquier parte del mundo. La pobreza afecta a personas que personalmente conozco… personas las cuales he cuidado en estos últimos dos años. 
LOU
Bueno se que Perú no es un mundo mágico, es totalmente diferente y creo q hay mas diferencias entre Estados Unidos y mi país. Pero a pesar de esto, creo que Dios esta haciendo un trabajo personal con mucha gente en tu país como en mi país.
Dios se mueve últimamente mucho, porque la Obra que hacemos es de Él, no nuestra, si tu estas aquí es porque Dios puso eso en tu corazón y disposición de trabajo por los demás.
Aquí en Lima hemos trabajado proporcionando ayuda social en una zona pobre. Pero sinceramente creo que Dios permitió que podamos conocernos y trabajar juntos en la Obra que El ha puesto en nuestras manos.
Dime, que sentías cuando llegaste al Perú? Por que escogiste viajar al Perú la primera vez? 
JANIS
Yo vine al Perú para determinar si un proyecto particular de mi iglesia, Valley Ranch Baptist Church, sería implementada en Perú. Nosotros en EE.UU. la llamamos “Tienda de Navidad”. Por varios años nosotros nos hemos asociado con otra iglesia de la zona pobre de la ciudad de Dallas. El Segundo fin de semana de diciembre nosotros transformamos nuestra iglesia en una gran “tienda de juguetes” y traemos a los padres pobres a “comprar” juguetes para los niños de su familia. No hay costo para ellos. Como resultado de 1100-1200 niños pobres tienen una Navidad. Pero el punto no es dar el juguete. El punto es permitir a esas familias conocer que hay alguien que cuida de ellas y quiere ayudar a reunir todas las necesidades para sus vidas. Los miembros de nuestra iglesia han viajado a Perú en varios viajes misioneros a través de Buckner International y E3Partners. Parece lógico que nosotros implementemos un concepto similar donde nosotros ya teníamos relaciones y contactos. we already had relationships and contacts. 
Yo definitivamente no estuve impresionada con Lima. Fue tarde en la noche y nosotros permanecimos cerca al aeropuerto. El clima era frío y húmedo. Yo realmente no podría dejar Lima. Al principio yo pensé que la Tienda de Navidad en Perú estaría en Arequipa.
Hay una parte más interesante en esta particular historia. Recuerda, no fue un accidente que tu vengas a Arequipa? Yo casi pierdo mi avión. Mi hija, Shannon, se suponía que vendría conmigo, pero ella fue cancelada. SI ella estaba allí, tú y yo nunca habríamos reunido el uno con el otro porque nosotros habríamos sido asignados a diferentes grupos. Las cosas suceden por una razón.
LOU
Entonces si tu hija Shannon hubiese venido, tú hubieras estado en otro grupo. Dios tuvo un propósito para que nos reuniéramos en el mismo grupo. Que sentiste cuando dejabas tu país, tus hijos, y no ver a Shannon contigo en Perú??
JANIS
Bueno, yo estaba desalentada al principio. Yo pensé que sería una gran experiencia para ella. Mis padres estuvieron muy molestos que yo quería llevar a mi hija a Perú. Al principio, yo pensé que estaban locos por reaccionar de aquella manera. El viaje fue bien planeado y seguro. Yo me di cuenta que Dios provee dirección a través de nuestras familias. Yo decidí cancelar su viaje de ella a Perú. Ahora, me doy cuenta que el viaje habría sido muy diferente. Yo pensé que estaba siendo designada a un pequeño grupo, sin embargo las asignaciones fueron cambiadas, y yo fui asignada al grupo donde tu eras un traductor. 
Yo realmente creo que yo nunca habría reunido contigo si yo habría insistido en traer a mi hija conmigo. Dios tuvo otros planes para mi vida. Yo no vi esos planes por unos instantes. Yo estoy feliz de escuchar.
LOU
Esta parte de tu historia, de tu viaje a la ciudad de Arequipa (al sur de Lima) coincide con la mía. Porque en aquel tiempo la esposa de mi pastor me dice que estaba buscando a tres personas para que vayan a Arequipa. 
Ella escogió a dos amigos y a mí. Me sorprendí estar en Arequipa porque antes no había salido de mi ciudad, fue una experiencia nueva para mí.
Cuando llego la noche donde los traductores teníamos que ser asignados a los diferentes grupos donde estaban los americanos, yo estaba adelante de mi amigo Paul, esperando mi turno, pero recuerdo que le cambie de lugar y me puse detrás de él, no se porque lo hice, Paul fue asignado primero a un grupo y yo finalmente fui asignado a tu grupo. Si yo me hubiese quedado delante de Paul hubiera estado en otro grupo y no te hubiese conocido. Mi historia es parecida a la tuya. 
JANIS
Aquella semana en Arequipa paso rápidamente. El Segundo día que yo estaba allí le dije a mi líder de mi pequeño grupo, Miguel que yo pensaba que tendría un difícil tiempo para salir de allí
Al final de la semana yo estuve convencida que yo tenia que retornar como sea. El líder del viaje Todd, me fastidiaba que yo no estuviera segura en volver en el avión a los EE.UU.
Yo llore todo el camino. Tú me diste un CD de música de Jesús Adrián Romero; yo lo escuche hasta que las baterías del discman ya no sirvieron. Cuando yo llegue a casa en Coppell, Texas, fue un gran contraste entre mi vida americana y la vida que yo había visto en Perú. De repente me pareció que había muchos excesos en mi vida. Yo regale la mitad de mi ropa, yo nunca había dado nada. Y yo continué recordando los rostros de los chicos con los cuales trabajamos. Te acuerdas la primera vez que te llame? 
LOU
Yo recuerdo que te regale el CD, mi polo de la Universidad Católica y que me llamaste después. Ese viaje a Arequipa fue el comienzo de nuestro trabajo juntos con la gente necesitada. En Arequipa, por cinco días tuvimos que recorrer calles que no tenían asfalto, el viento hacia que la arena se levantara y nos cayera en la cara. Pero a mi no me importaba, porque pude ver a tanta gente necesitada que esperaba una solución para sus vidas. Creo que esos días pasaron muy rápido. 
JANIS
Cuando yo deje la zona pobre en Arequipa la ultima vez, yo estaba ya imaginando la continuación de trabajo con esos niños de alguna manera.
Yo comprendí que a menos que alguien intente ayudarlos, ellos vivirían las mismas vidas como sus padres y el legado de pobreza se pasaría a otra generación. Pero, en el momento yo no tenía una solución. 
LOU
Cuando regrese a Lima, las caras de esos niños pobres de la zona de Horacio Zeballos en Arequipa, se quedaron en mi mente. Ellos eran los primeros con los cuales trabaje cara a cara fuera de mi Lima natal. Nunca había experimentado trabajar con niños de provincia. A pesar que he trabajado con niños pobres de la zona de Nueva Caledonia y San Genaro en Chorrillos, desde 1995. Creo que mi mente se quedo pensativa en la pobreza que había entre los niños de Arequipa, Chorrillos así como el resto de mi pais. Sentí la pobreza tan cerca, a través de ellos.
JANIS
Si, aquello es una manera de expresarlo. La pobreza esta cerca a mi también. Como yo dije hace un rato, la pobreza tiene un rostro ahora.. los rostros de niños en San Genaro en Chorrillos. No hay día para mi que no recuerde a los niños en cada ubicación
Pero, ahora yo he visitado sus casas con los pisos sucios, orado con ellos, aprendido canciones y escuchar sus historias personales. 
LOU
Creo que he sido afortunado en nacer en una familia q cree a Dios y sus promesas. No estoy hablando de religión sino del amor de Dios para con los demás. Creo que Dios puso a personas para que se preocupen y den su tiempo para ayudar a los demás. Y yo soy una de esas personas.
Cuando voluntariamente pediste trabajar con los niños pobres de San Genaro, creo que fue Dios quien puso esa idea en tu corazón. Desde que nos vimos por primera vez en Julio del 2005 en Arequipa, hemos trabajado juntos para poder hacer un poco mejor las vidas de los niños pobres y creo que estamos en buen camino.
JANIS
Yo también crecí en un hogar que cree en Dios. Ha sido importante para mí encontrar una manera para demostrar el amor de Dios visiblemente. Ciertamente las cosas espirituales son importantes, pero la pobreza en el Perú viven día por día sin bastante para comer o para probarse la ropa. 
LOU
Si aquí hay muchos pobres que no tienen que comer o con que ropa vestirse. , pero creo que Dios nos ha dado la oportunidad de demostrar nuestra fe y dar enseñanza de ello a través de nuestro trabajo. No solo fuimos a Arequipa, sino hemos podido ayudar aquí también en Chorrillos usando una época del año que es especial en todo el mundo que es la Navidad. Pero esto ya lo hablaremos en nuestro siguiente blog.
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